Propulseur de harpon à ailettes

Dénommé aietsit selon Paul Emile Victor ⁽¹⁾ le propulseur de harpon est composé d’une planchette rectangulo-trapézoïdale  renforcée sur les côtés par des plaques d’ivoire maintenues par des clous de fer et des chevilles d’ivoire.
Ces plaques se rétrécissent légèrement vers une extrémité qui se termine par une plaque d’os insérée en coin dans une échancrure triangulaire de la planchette. Un trou ovale  permet le positionnement sur le crochet de propulsion  de l’arme.
Sur l’autre extrémité, sont placées deux trous garnis d’anneaux en ivoire pour la fixation du propulseur par l’intermédiaire de deux tenons fixés  sur la hampe du harpon.
Il y a deux encoches pour le pouce et l’index (plus large pour le pouce) pour empêcher les doigts de glisser.
Le propulseur est orné sur une face de dix neuf effigies de phoques, morses, baleines et narvals  fixées chacune par 2 chevilles.
Le côté non décoré possède une cannelure assez peu marquée sur toute la longueur pour soutenir l’arme.

Ce type de décor en relief est particulier à la région Ammassalik et remonte à une époque éloignée.

Plusieurs musées conservent des propulseurs similaires. Le Musée du quai Branly-Jacques Chirac possède quatre propulseurs ⁽²⁾, tous collectés lors de l’Expédition française du Groenland dirigé par Paul Emile Victor. Le Musée national  de Copenhague ⁽³⁾ Danemark en conserve deux. Le Museum of the American Indian ⁽⁴⁾, Smithsonian Museum, Washington D.C, ainsi que le British Museum ⁽⁵⁾ en conservent un.

1- Paul Emile Victor & Joëlle Robert-Lamblin. La civilisation du phoque. Tome 1 Jeux, gestes et techniques des eskimo d’Ammassalik. Edition Armand Colin-Raymond Chabaud.1989. Page 50
2- N° inventaire : 71.1934.175.2990 / 71.1934.175.2994 /  71.1934.63.41 D / 71.1934.175.2993
3- N° inventaire : L.5406 / L.9025).
4- N° inventaire : 17/8225 (provenant du Musée de Copenhague)
5- N° inventaire : Am1941,01.4.b, provenant aussi du musée de Copenhague)