Grande planche votive Gope

« Chaque planche portait un nom qui est celui de l’imunu, l’esprit, qui pouvait y résider. […] Ces imunu habitaient dans les différents lieux autour du village – forêt, trou d’eau dans la rivière, voire dans la mer – et étaient au centre du système religieux : ils protégeaient une famille, assuraient son bien-être et sa survie. Ils accompagnaient et protégeaient les hommes dans leurs différentes actions » (Peltier in Eclectique. Une collection du XXI^e siècle, 2016, p. 148).

Par l’ampleur du cadre, la dynamique des motifs et le génie dans l’interprétation centrale de la figure humaine, cette planche gope produit un impact visuel saisissant. La représentation de l’être-esprit, résumé à ses yeux, son nez, sa bouche et son nombril – élément par lequel la figure s’anime – est transcendée par la superbe polychromie composée d’aplats ocres et blanc. A l’inventivité figurative répondent l’épaisseur de la planche sculptée à l’outil de pierre et la belle patine d’usage qui affirment la très grande ancienneté de cette création.

Texte de Aurore K. Mariani