Herminette en « D »

Bien que les outils de type herminette à la forme de petits outils à manche court et droit ou légèrement incurvés soient universels dans les cultures autochtones d’Alaska et du Grand Nord (Inupiaq, Yup’ik, Inuit) pour travailler le bois, L’herminette en « D », qui tire son nom de sa forme,  enveloppant et protégeant la main de l’artisan  était utilisé du sud-ouest de l’État de Washington jusqu’à, approximativement, l’extrémité nord de l’île de Vancouver et du continent adjacent de la Colombie-Britannique chez les peuples Haïda ou Nuu-chah-nulth..

Tenue avec le tranchant orienté vers le bas et vers le sculpteur, elle  permet d’aplanir des surfaces (à la manière d’un rabot). Elle sert principalement aux travaux de finition et de précision comme façonner des poteaux totémiques ou la fabrication et à la finition des pirogues traditionnelles en cèdre

La forme de notre herminette représente un oiseau. Probablement un oiseau marin comme le macareux ou le puffin.
Ces oiseaux marins typiques du Pacifique Nord apparaissent souvent en raison de leurs becs massifs. Le profil de leur tête volumineuse s’intègre parfaitement à la butée en bois sur laquelle le sculpteur appuie la paume de sa main (sur le dos de l’oiseau) pour augmenter la force du geste

Lier l’outil de création à un oiseau marin était un acte magique et spirituel : cela transmettait à l’embarcation naissante les qualités de l’oiseau (flottabilité, vitesse, sens de la navigation et protection face aux dangers de l’océan)

Historiquement, les sculpteurs autochtones fabriquaient leurs lames à partir de pierre ou de fer de récupération (épaves). Avec la colonisation, ils se sont mis à obtenir  des lames provenant habituellement de haches commerciales coupées en deux morceaux étroits par limage
La lame en fer forgé poinçonnée« SEATTLE, à été probablement obtenue par échange, provenant de la ville de Seattle au sud de Vancouver.