Lunette de neige

Dénommées Iggaak en langue inuktitut  dans l’est arctique,  nigaugek  chez les Yup’iks de l’Alaska, les lunettes de neige étaient un élément important de l’équipement des populations.

Elles étaient traditionnellement façonnées en bois,  os ou bois de caribou et parfois en ivoire de morse.

Elles témoignent bien de l’ingéniosité déployée par les Inuit pour survivre dans un environnement difficile. En Arctique, la glace et la neige recouvrent le sol et la mer pendant près de neuf mois par an, réfléchissant et intensifiant les rayons du soleil. Cet éclat peut provoquer l’inflammation de la cornée des yeux, générant une affection douloureuse et dangereuse appelée l’ophtalmie des neiges.

Ces iggaak  ou  nigaugek empêchaient les rayons ultraviolets de brûler la rétine.

En outre, elles amélioraient la vision centrale des chasseurs en supprimant la vision périphérique.